元明粉作為印染行業(yè)中經(jīng)常使用的一種重要原料，每年的使用需求量占全國元明粉總產(chǎn)量的20%左右。

印染行業(yè)，又稱染整行業(yè)，是紡織品深加工和提高附加值的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。染整是一種加工工藝，是對坯布染色、印花、后整理、洗水等的總稱，其工藝流程主要包括染色、印花、溢流等。印染行業(yè)處于紡織服裝產(chǎn)業(yè)鏈的中間環(huán)節(jié)，為下游服裝生產(chǎn)制造企業(yè)提供面料。面料的優(yōu)劣主要取決于紡織生產(chǎn)鏈中的印染及后整理環(huán)節(jié)，用直接染料、硫化染料、還原染料及印地科素染料染棉時，可用元明粉作促染劑。功能性、環(huán)保型和智能化面料使得印染行業(yè)在紡織業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈中的重要性越來越大，印染業(yè)在提升紡織業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈價值方面起到了主力角色。

印染工業(yè)中，元明粉的具體用途：

 一是作直接染料等染棉促染劑，用直接染料、硫化染料、還原染料及印地科素染料染棉時可用元明粉作促染劑。這些染料都很容易溶解在配制的染液中但不容易染上棉纖維。由于染料不易吸盡，腳水中殘存的染料很多，進(jìn)入元明粉可減小染料在水中的溶解度因而增加染料的上色力。這樣染料的用量可減少而染成的色澤則加深。

二是作直接染料染絲緩染劑，直接染料在蛋白質(zhì)纖維上的應(yīng)用以絲綢的染色為多，所得染色牢度較一般酸性染料為佳。有些直接染料還具有優(yōu)良的可拔染性，所以它們在絲織物印花上常作為拔染地色之用。直接染料染絲綢也常加少量的元明粉，但元明粉在這里的作用和染棉不同，只起緩染劑作用。

三是作酸性染料緩染劑用酸性染料染絲、毛等動物纖維時，往往加硫酸及醋酸，以促進(jìn)色素酸的上色，但同時也加元明粉作緩染劑。

四作印花絲織物精練時的地色保護(hù)劑在精練印花或染色絲織物時，染料可能被剝落，以致沾污地色或其它同練織物，如加入元明粉可減小染料的溶解度，因而不致再發(fā)生受染料剝落而污染地色的危險。